Mengimbas semula masa lampau, Melaka merupakan sebuah negeri yang sangat masyhur dan terkenal di rantau Asia Tenggara. Sejarah Melaka bermula dengan legenda pelanduk berlawan dengan anjing buruan seorang putera raja. Pada awal tahun 1400, seorang putera raja dari Sumatera/Palembang bernama Parameswara, mengembara dari negeri baginda untuk mencari kawasan baru yang lebih baik.

Baginda sampai di sebuah tebing dan melihat kejadian di mana seekor pelanduk berjaya menendang dan mengalahkan anjing buruannya, dan berasakan betapa beraninya haiwan tersebut.

Ekoran daripada kejadian tersebut beliau menganggap ianya adalah satu petanda menunjukkan kebesaran dan kesucian kawasan tersebut. Baginda terus menamakan kawasan itu sebagai Melaka sempena pohon di mana Baginda berehat dan menyaksikan kejadian ajaib itu.

Lama-kelamaan Melaka berkembang dengan pesat dan popular sebagai sebuah pusat perdagangan serta menarik ramai orang luar datang ke situ. Semenjak itu Melaka terus gemilang dan makmur.

Melaka bangkit dan menjadi pusat perdagangan yang berkuasa serta makmur di antara Timur dan Barat, dan akhirnya berkembang menjadi sebuah empayar. Di sini pelbagai barangan dagangan dari negara-negara sekitar dan sejauh Eropah dan Amerika Selatan bertukar tangan seperti emas, sutera, teh, tembakau, minyak wangi dan lain-lain.

Empayar Melaka bukan sahaja merangkumi bidang perdagangan tetapi juga sebagai pusat perkembangan Islam. Sebagai sebuah negara Islam, Melaka berupaya meluaskan empayarnya menerusi perkahwinan dan perdagangan.

Melaka mempunyai hubungan yang baik dengan China dan ini membolehkan empayarnya berkembang ke seluruh Semenanjung Tanah Melayu dan sebahagian Sumatera. Memandangkan China merupakan sebuah negara yang berkuasa pada masa itu, hubungan dengannya membolehkan Melaka mendapat pengiktirafan dan dikenali di arena antarabangsa.

Sebagai sebuah empayar yang besar pada zaman itu, Melaka mempunyai struktur pemerintahan yang paling sistematik. Sistem pentadbiran piramid Melaka diketuai oleh Sultan, diikuti oleh Pembesar Berempat iaitu Bendahara, Temenggung, Penghulu Bendahari dan Laksamana.

Kegemilangan, kemakmuran dan kemasyhuran Melaka menarik minat ramai kuasa asing bukan sahaja untuk berdagang tetapi juga untuk ditakluki. Percubaan untuk menawan Melaka pernah di buat oleh Siam pada tahun Masihi 1446 dan 1456.

Kemudian, kedatangan Portugis yang diketuai oleh Alfonso de Alburquerque, telah berjaya menawan Melaka pada tahun 1511. Orang-orang Portugis cuba mengekalkan dan kegemilangan dan kemakmuran Melaka namun mereka gagal dan akhirnya mereka dikalahkan oleh Belanda pada tahun 1641.

Orang-orang Belanda memerintah Melaka dari tahun 1641 hingga 1795 namun mereka juga gagal mengembalikan kegemilangan Melaka sebagai pusat perdagangan antara Timur dan Barat. Melaka kemudiannya dipindahkan kepada pemerintahan British pada 1795 sehingga diserahkan secara rasmi kepada British di bawah Perjanjian Inggeris Belanda pada tahun 1824.

Melaka berada di bawah pemerintahan British sehinggalah perang dunia ke-2 dan Jepun berjaya menduduki Melaka dari tahun 1941-1945, namun Melaka kemudian dikembalikan kepada British.